塑料機械是指塑料加工工業中所使用的各類專用機械和裝置。塑料機械行業是隨著高分子化學和塑料加工工藝的發展而發展起來的，并逐步成為一個獨立的工業部門。時至今日，塑料已與金屬、木材、水泥被成為現代工業建設的十大結構材料，而塑料機械行業也已成為建筑材料工業、包裝工業、電器、電子、信息工業、汽車及其他交通業、農業、輕工業、生物、醫療、石化工業、國防等部門的重要技術裝備。
塑料機械尤其是高端裝備的自主研發及產業化一直是國家產業政策鼓勵的發展方向，重點將朝著“組合結構、專用化、系列化、標準化、復合化、精密化、大型化、個性化、智能化”方向發展，同時要滿足節能、節材、高效的要求。

從產品種類來看，按塑料制品生產過程，塑料機械可分為塑料配混機械、塑料成型機械、塑料二次加工機械和塑料加工輔助機械或裝置等四大類。其中，塑料成型設備是塑料工業中使用量最大的加工機械。

從世界范圍看，塑料機械的三大類品種依次是注塑機、擠出機和吹塑機，產值合計占到塑料機械總產值的80%以上，其中注塑機產值占比40%，我國塑料機械行業的產值構成與其大致相同，注塑機是我國塑料機械行業產量最大、產值最高、出口最多的第一大類產品。

隨著社會的不斷發展，近年來，我國塑料機械制造工業呈現出一種超常規的高速發展狀態。但整體發展狀態，基本上還是屬于自由市場經濟初期的無序發展狀態。通過大量市場調查發現，塑料加工工業存在非常普遍的重復建設現象。大量的設備制造廠家，存在著模仿借鑒，甚至抄襲的情況。正是由于這些情況的頻繁出現，導致重復結構性產品嚴重過剩，市場競爭方式長期處于惡性價格戰的低水平狀態。
塑料機械行業中小企業眾多，尤其是我國作為塑料制品生產和消費大國，更因為隨著科技發展，高分子復合材料成為國際科研活動的焦點之一，使得塑料機械在我國制造業中始終處于重要地位。大企業的機械智能化可以起到行業帶頭作用，但是并不代表整個行業的水準，因而塑料機械中小企業的智能化程度將左右我國塑料機械行業整體智能化的進程。

中國塑料機械總的發展趨勢正朝著組合結構、專用化、系列化、標準化、復合化、微型化、大型化、個性化和智能化方向發展，同時要滿足節能、節材、高效的要求，以適應塑料原料、塑料制品加工企業節約成本的需要。隨著節能環保和綠色低碳經濟的不斷推進，中國人均塑料消費量將會得到更快的增長，塑料機械行業也將會保持良好的增長態勢。

由于塑料機械行業處于產品趨向高端化發展，同時低端產能亟待淘汰的階段，因而呈現出高端領域廠商競爭較小，市場集中度高，中低端領域廠商則競爭激烈，市場集中度低的情況;在倡導節能減排、綠色低碳的形勢下，國家在部分領域已提出了對不可降解塑料制品進行取締的要求，但紙制品、竹制品在工藝上以及使用體驗上相較塑料制品仍有較大的劣勢，因而傳統不可降解塑料的主要替代品依舊主要是可降解塑料，市場僅將需求轉向了生產可降解塑料的設備，因而替代品的威脅相對較小;由于塑料機械處于行業轉型的關鍵階段，需要加大投入進行技術革新，對于進入者而言需要加大投入，因而總體而言進入者的潛在威脅相對較小。