在這項具有開創性的研究中，科研團隊運用質譜檢測法，對植物葉片進行了細致入微的分析。質譜技術作為一種強大的分析工具，能夠精確識別和量化復雜混合物中的各種化合物。

通過該技術，研究人員發現聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）和聚苯乙烯（PS）聚合物及其低聚物在植物葉片中廣泛分布，且其含量與大氣微塑料濃度以及葉片生長時間呈現正相關關系。在如滌綸廠和垃圾填埋場等典型高污染區域，喬木、灌木葉片中的聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）和聚苯乙烯（PS）聚合物濃度高達104納克/克干重。

在露天種植的葉類蔬菜中，也檢測到102至103納克/克干重的PET和PS。論文第一作者、南開大學環境科學與工程學院博士研究生李燁介紹：“借助質譜技術，我們在高污染地區的植物葉片以及日常食用的葉菜中均檢測到了PET和PS。



不僅如此，利用高光譜成像和原子力顯微鏡-紅外光譜聯用技術，我們直觀地觀察到了污染地區喬木、灌木葉片中被吸收的微塑料顆粒。”這些技術的聯合應用，如同為科研人員提供了一雙“微觀慧眼”，清晰地揭示了植物葉片與大氣微塑料之間的物質交換過程，有力地證實了大氣微塑料可通過葉片進入植物內部，進而對食物鏈產生潛在影響。